GNOSTICISMO

O gnosticismo foi um movimento religioso esotérico, que floresceu principalmente durante o segundo e o terceiro séculos dC, e por um tempo representou um grande desafio para o mainstream do cristianismo. Seus seguidores alegaram possuir um conhecimento secreto dos reinos divinos e de seus habitantes, e utilizaram uma mitologia complexa para descrever esse sistema. Esse mito começou com o Deus incognoscível, depois passou a contar sobre emanações intermediárias. Uma dessas emanações, Sophia (Sabedoria), desejava conhecer o Deus Incognoscível, mas, como esse desejo era ilegítimo, o que surgiu desse desejo foi uma deformidade abortada, um ser que surgiu e criou o universo físico. Este Criador (ou Demiurgo), por sua vez, usou o universo recém-criado para escravizar as faíscas divinas de Deus em corpos humanos, onde elas só podiam ser resgatadas pela graça da Gnose.

Muitos gnósticos se consideravam cristãos, mas havia muitas diferenças teológicas entre eles e os cristãos comuns. Os gnósticos não consideravam o Deus do Antigo Testamento o mesmo Deus ensinado por Jesus. A aceitação dos sacramentos variou entre as seitas gnósticas. Muitas das seitas gnósticas usavam hinos especiais, fórmulas mágicas e amuletos em suas práticas. Os gnósticos também admitiram mulheres igualmente em seu clero.

A palavra "Gnose" significa essencialmente conhecimento. Além dessa definição simples, há considerável desacordo entre os estudiosos quanto a um significado mais preciso. No entanto, pode-se afirmar com segurança que os primeiros gnósticos não estavam falando de um conhecimento comum mundano, mas de um conhecimento intuitivo derivado internamente. A próxima pergunta lógica seria naturalmente qual era exatamente a natureza desse conhecimento secreto. O mais próximo que podemos chegar a responder a essa pergunta seria dizer que os gnósticos sabiam "de onde vieram e para onde estavam indo". Em certo sentido, a arte de obter a Gnose está dentro do domínio da anamnese ou de uma lembrança. das coisas divinas, onde o presente é levado a um contato íntimo com o passado, e o passado com o presente. Anamnese seria a palavra usada no mandamento de Cristo: "Faça isso em memória de mim".

A Gnose, portanto, transmitia conhecimento da origem das coisas, bem como do destino do mundo que o gnóstico via como um estado temporário longe de seu lar original. O gnóstico se considera um residente temporário em um mundo alienígena, em um estado de embriaguez espiritual ou sono. É somente através da graça redentora da Gnose que ele pode ficar sóbrio e despertar para um estado mais elevado de consciência, que por sua vez revelará suas potencialidades espirituais latentes.

Origens

Talvez a maior área de desacordo entre os estudiosos sobre o gnosticismo esteja em sua origem. Um problema ao atribuir uma ou mais fontes ao gnosticismo é que não há registros históricos escritos dos gnósticos, como temos no cristianismo convencional, como os Atos dos Apóstolos ou a História da Igreja, conforme dados por Eusébio. Possíveis fontes incluiriam neoplatonismo, zoroastrismo, as escolas de mistérios da Babilônia, Egito, Caldéia e Judaísmo, ou qualquer combinação destes.

Para aqueles que atribuem a origem do gnosticismo ao judaísmo místico ou marginal, há pelo menos evidência circunstancial suficiente para apoiar essa visão. Nomes e derivações do Antigo Testamento, como Adão, Sete, Caim, Sem e Noé são freqüentemente encontrados nos mitos e escrituras gnósticos. Também podem ser feitos paralelos com a Literatura de Sabedoria do Antigo Testamento, como encontrada nos livros de Provérbios, Eclesiastes e Cântico dos Cânticos. Um dos principais temas do mito gnóstico é o da sabedoria / Sophia, e a maneira como esses mitos são remanescentes das idéias expressas na literatura de sabedoria do Antigo Testamento.

Outra possibilidade quanto a uma fonte de gnosticismo seria os essênios, uma seita marginal do judaísmo que floresceu durante o nascimento do cristianismo, e que muitos acreditam ser os autores dos Manuscritos do Mar Morto.

Simon Magus, o pai do gnosticismo cristão, era um discípulo de Dositeu que era claramente um essênio. Dositheus era conhecido como um "Filho de Zadoque", um termo usado pelos essênios, e morava perto de Damasco, que era considerada uma habitação de essênios exilados. Ele era um asceta e conhecia João Batista. Mais tarde, Simon deixou Dositheus para formar sua própria seita, que se tornou uma expressão radical do dualismo essênio.Simon Magus. Os eventos reais da vida e dos ensinamentos de Simon Magus são cercados de mistério, especialmente à luz do fato de que a maioria das informações a seu respeito deriva dos escritos dos heresiologistas. Esses primeiros Pais da Igreja eram extremamente tendenciosos e, às vezes, pouco confiáveis ​​em seus escritos anti-gnósticos. É lamentável que não possuamos uma história de gnosticismo escrita pelos próprios gnósticos. Dizia-se que Simon era um mágico consumado de Samaria e afirmava ser uma encarnação da "Grande Potência". Hipólito atribui a Simon uma obra intitulada "A Grande Revelação ou o Grande Anúncio". Neste documento, Simon estabeleceu o palco para o desenvolvimento futuro do gnosticismo cristão. Seu relato descreve a doutrina do demiurgo e seus arcontes e o papel deles na criação do mundo,

Dizem que Simon também teve um relacionamento com uma ex-prostituta de Tiro chamada Helen. Simon viu Helen como a reencarnação da Ennoia primordial ou mente interior, a primeira concepção do Espírito de Deus. Simon pensou que Helen havia reencarnado muitas vezes na forma feminina e era a mesma Helen da Guerra de Troia. Ela continuou a se degradar com o tempo, até que finalmente se tornou uma prostituta. Foi alegado que ela era a ovelha perdida mencionada em Lucas 15:16. Deve-se notar também que havia relatos semelhantes nos escritos gnósticos sobre Jesus e sua consorte Maria Madalena.

Menander.

O heresiologista Irineu nos diz que o sucessor direto de Simon foi Menander. Menander também era natural de Samaria, no entanto, ele transportou sua escola de gnosticismo para Antioquia. Irineu ainda sugere um possível elo de Menander com Paulo e João, e isso poderia muito bem ser o caso, pois a escola teológica de Menander parece conter elementos das cartas paulinas e do Evangelho de João. Menander como Simon foi acusado de ser um mágico que ensinou um sistema de magia projetado para superar o poder dos anjos que criaram este mundo. Menander ensinou a existência de uma primeira causa, que era um Deus incognoscível e absolutamente transcendente, que coexistiu com Ennoia e da união desses dois surgiram os anjos criadores.

Quando Simon se identificou com a Grande Potência, Menander apenas se equiparou ao Salvador que foi enviado pelos invisíveis para trazer a redenção do homem. Ele ensinou a seus discípulos que eles poderiam obter ressurreição e, portanto, imortalidade nesta vida por meio do batismo em nome de seu fundador. Este é um dos primeiros casos da idéia de que a ressurreição e a redenção poderiam ser alcançadas ainda no corpo, e essa doutrina predominaria em muitas escolas posteriores da Gnose. Isso também deu uma indicação da importância de certas práticas rituais dos primeiros gnósticos.

Saturnino

Saturnino, que era antioqueno de Daphne, sucedeu a Menander. Como seus predecessores, ele ensinou a existência de um Deus incognoscível, que por sua vez foi o criador dos arcanjos, anjos, poderes e domínios. Sua versão da criação do mundo por sete anjos foi registrada para nós por Irineu.

“Quando uma imagem brilhante apareceu do Poder Supremo acima, que eles não foram capazes de deter, ele diz, porque imediatamente subiu de volta para cima, eles se exortaram, dizendo: 'Vamos fazer um homem à imagem e semelhança'. Quando isso foi feito, ele diz, e a criação deles não pôde permanecer ereta por causa da impotência dos anjos, mas rastejou como um verme, então o poder acima teve pena dele porque ele havia sido criado à sua semelhança e enviou uma centelha de vida que levantou o homem, equipou-o de membros e o fez viver. ”

Saturnino descreve um dos sete anjos criadores como o Deus dos judeus ou do Demiurgo e dá a ele um status elevado sobre os outros anjos. Irineu resume a doutrina de Saturnino assim: “Cristo veio ao mundo para a destruição do Deus dos judeus e para a salvação daqueles que acreditam nele (Jesus).” Portanto, é claro que ele considera o Deus dos judeus como não apenas o líder dos anjos criadores, mas também como o criador principal. Portanto, é feita a distinção de que o Senhor não deve ser identificado como o único Deus incognoscível. Dito isto, devemos levar em consideração que a confiabilidade dos heresiologistas pode ser questionável e que essa suposta visão de Saturnino em relação ao Deus do Antigo Testamento pode muito bem ser exagerada.

Basilides

Quanto ao professor gnóstico alexandrino Basilides, temos dois relatos variados dos heresiologistas, um de Irineu, o outro de Hipólito. Embora não possamos ter certeza sobre o que pode ser mais confiável, o consenso entre os estudiosos modernos tenderia a se inclinar mais na direção de Irineu, embora os fragmentos de Basilides citados por Clemente de Alexandria estejam frequentemente em desacordo com Irineu.

Basilides viveu na primeira metade do segundo século e foi dito ter recebido seus ensinamentos do apóstolo Mateus ou de Glaucias, um discípulo de Paulo. Ele tentou legitimar seus ensinamentos relacionando-os com relatos da vida de Jesus, em um período em que a tradição oral ainda mantinha seu prestígio. A doutrina de Basilides incluía a teoria do karma e da reencarnação, a partir da qual ele ensinou que: “Assim como o bebê, embora não tenha feito nada errado anteriormente, ou praticamente tenha cometido algum pecado, e ainda tenha a capacidade de pecar (a partir de sua vidas anteriores), os homens sofrem por suas ações em vidas anteriores; a alma eleita sofre honrosamente pelo martírio, mas almas de outra natureza por outras punições apropriadas. ”

Há indícios de que Basilides possa ter sido influenciado por escolas de pensamento pitagóricas, zoroastrianas e possivelmente outras orientais. Ele impôs um período de silêncio por cinco anos para seus alunos, como era costume na escola pitagórica.

Os basilidianos tinham veneração por um certo ser chamado Abraxas, que eles alegavam ser o governante do primeiro céu dos quais os céus não eram menos que 365. O número 365 estava relacionado não apenas aos dias do ano, mas também tinha um significado especial desde o o valor numérico das letras gregas no nome Abraxas era igual a 365 no somatório. Foram preservados para nós muitos amuletos e invocações de Abraxas desde os primeiros séculos da era cristã, por isso torna-se óbvio que esse nome foi considerado como tendo muito poder. Não podemos ter certeza de quanto tempo essa escola sobreviveu, mas sabemos que Epifanes, no final do século IV, encontrou gnósticos basilidianos na área geral de Memphis, no Egito.

Valentinus

Talvez o mais conhecido e popular de todos os professores gnósticos fosse Valentino.

Ele nasceu durante o primeiro quartel do século II em Cartago, de pais cristãos. Ele recebeu sua educação em Alexandria, possivelmente sob o renomado filósofo neoplatônico AMMONIUS SACCAS, que também foi professor de Clemente de Alexandria. Ele também se tornou discípulo do professor cristão Theudas, discípulo de São Paulo. Com Theudas, ele aprendeu uma tradição secreta que Paulo supostamente ensinou ao seu círculo interno. No ano de 136, ele se mudou para Roma, onde se diz que ele ganhou fama a ponto de quase se tornar o bispo de Roma.

A escola valentiniana ensinou que o Deus Supremo era incompreensível e além da descrição de qualquer maneira, da mesma maneira que os cabalistas judeus viam a luz ilimitada de Ain Soph Aur. Valentino, como muitos dos primeiros gnósticos, afirmou que o mundo não foi criado diretamente por Deus, mas pelos anjos criadores, pelo menos no que diz respeito à criação da humanidade. Valentinus também falou do demiurgo ou criador principal que não foi comparado ao único Deus verdadeiro. O mito da criação de Valentinus foi semelhante em muitos aspectos ao de Saturninus e Basilides. Os anjos criaram Adão, no entanto, ele recebeu uma essência do alto, que instilou medo nos anjos. Devido a esse medo, os anjos tentaram destruir ou desfigurar sua criação; portanto, houve uma queda de Adão,

A pré-existência de Cristo é um preceito básico da cristologia valentiniana. O próprio Valentinus afirmou ter tido uma visão do Logos que lhe apareceu quando criança. Assim, Valentino, assim como Paulo, conheceu a presença encarnada de Cristo e experimentou a verdade da religião cristã, em vez de depender da leitura das escrituras baseada na fé ou da autoridade da linhagem apostólica, mesmo que ele possua a Gnose apostólica por Theudas. Para os valentinianos, somente Cristo foi capaz de libertar a humanidade e conceder-lhes a gnose.

O gnosticismo valentiniano se espalhou pela maior parte do mundo civilizado, incluindo Egito, Síria, Ásia Menor, Roma, Gália e Espanha. Os valentinianos são geralmente reconhecidos como autores de vários escritos gnósticos, como o Evangelho de Filipe, o Evangelho da Verdade e a Pistis Sophia. Seus discípulos mais notáveis, Marcus, Heracleon e Ptolamaeus, continuaram o trabalho de Valentinus.

Marcion

Marcion também viveu durante a primeira metade do segundo século e nasceu na Ásia Menor, no Mar Negro. Ele era um rico proprietário de navios, além de um bispo na Igreja, como era seu pai. Marcion estava inicialmente em boa posição com a Igreja principalmente devido a suas substanciais contribuições financeiras. Depois de assistir a um sínodo em Roma no ano 144, ele foi excomungado por heresia. Isso provavelmente ocorreu devido às suas doutrinas a respeito do Deus do Antigo Testamento e de Deus, conforme pregado por Jesus. Marcion e seus seguidores consideraram essa expulsão como um sinal para formar sua própria Igreja e, portanto, usaram essa data como sua fundação. As igrejas marcionitas se espalharam por Itália, Egito, Mesopotâmia e Armênia e ainda estavam florescendo no final do século V. Esta nova igreja possuía um clero muito parecido com as principais igrejas, ainda fez menos distinção entre clérigos e leigos. Algumas características da Igreja Marcionita foram: igualdade entre os sexos, aceitação de não membros para participar da Eucaristia e o uso de um cânon do Novo Testamento organizado por Marcion, que incluía o Evangelho de Lucas (que Marcion acreditava ter sido escrito por Paulo ) e dez cartas paulinas. As igrejas marcionitas também foram credenciadas como as primeiras a utilizar amplamente o canto congregacional e a composição dos hinos cristãos.

Mani

Mani, um persa de ascendência real viveu durante o terceiro século. Seu pai era membro dos elkasitas, uma seita de proto-maandaeanos. O próprio Mani deixou a comunidade elkasita aos 24 anos, sob a orientação de seu "gêmeo" celestial, a fim de fundar não apenas sua própria Igreja, mas também uma religião única em si. O guia de Mani ou o gêmeo celestial também era conhecido como o “Paracleto Vivo”, e desceu e falou com Mani. Mani faz um relato dessa conversa no Kephalaia:

Ele me revelou o mistério oculto que estava escondido dos mundos e das gerações: o mistério da Profundidade e da altura: ele me revelou o mistério da Luz e das Trevas, o mistério do conflito e da Grande Guerra que os a escuridão se agitou. Ele me revelou como a Luz venceu as Trevas por sua mistura e como conseqüência foi criada neste mundo. Ele me iluminou o mistério da formação de Adão, o primeiro homem. Ele me instruiu sobre o mistério da árvore do conhecimento de que Adão comia, pela qual seus olhos foram feitos para ver; o mistério dos apóstolos que foram enviados ao mundo para selecionar as igrejas (ou seja, para fundar as religiões). Assim me foi revelado pelo Paracleto tudo o que tem sido e o que será, e tudo o que o olho vê e o ouvido ouve e o pensamento pensa.

Depois de receber sua orientação divina, Mani começou o trabalho missionário na Pérsia e enviou missionários para o oeste, como Alexandria e leste, para o Afeganistão. No ano 240, Mani navegou para a Índia e áreas adjacentes ao atual Baluchistão, e ali converteu um rei budista, o Turan Shah.

A doutrina dos maniqueístas era verdadeiramente única, um sistema notavelmente unificado, apesar da grande diversidade de suas fontes. Foi adaptado à terminologia cristã no oeste, ao Islã no reino abássida, ao budismo na Ásia central e ao taoísmo na China. Uma das contribuições mais importantes dos maniqueístas seria o fornecimento de uma ponte de transmissão da doutrina gnóstica das seitas gnósticas do segundo e terceiro século para grupos como os Bogomils e os cátaros na Idade Média. Pode-se dizer com segurança que existem muitos paralelos entre a doutrina maniqueísta e o movimento teosófico moderno.

Cátaros

Embora o termo cátaro (cátaro puro) tenha sido usado por muitos grupos, geralmente se refere a uma seita medieval de gnósticos encontrada na Itália, Alemanha e principalmente no sul da França, conhecida na época como Occitânia. Eles também eram conhecidos como albigenses, devido ao fato de muitos crentes cátaros serem da região de Albi. Pensa-se que os cátaros que floresceram dos séculos 11 a 14 tenham recebido influência dos Bogomils, uma seita maniqueísta da Bulgária, embora a extensão dessa influência seja desconhecida.

Os cátaros rejeitaram a Igreja Católica, seu clero e sacramentos. Na época, o clero católico da região havia se tornado muito corrupto e os cátaros acreditavam que qualquer sacramento só seria válido se o clero que o administrava fosse puro. Para os cátaros, o batismo na água era inútil, se não sacrílego; o único batismo real foi o dado pelo espírito, que veio com a imposição de mãos. Muitas mulheres tornaram-se sacerdotes ou perfeitas na Igreja cátara e administraram os sacramentos; um privilégio os negou na Igreja Católica.

O clero cátaro viveu uma vida de ascetismo austero de alguma maneira semelhante a outras tradições monásticas, destacando-se do mundo para servir melhor a Deus. Eles eram obrigados a sofrer três períodos de abstinência a cada ano. O primeiro deles ocorreu antes do Domingo de Ramos, o segundo após o domingo de Pentecostes e o terceiro antes do Natal. Durante todo o ano jejuavam com pão e água às segundas, quartas e sextas-feiras, e em nenhum momento comiam a carne de animais de sangue quente. A Igreja cátara recusou-se a santificar o ato de casamento e procriação, sentindo que isso só aprisionaria mais almas em corpos mundanos.

Em 28 de março de 1208, o papa Inocêncio III emitiu uma bula de anátema contra os cátaros e, assim, iniciou a única cruzada da Igreja Católica contra outros cristãos. O que se seguiu foi uma campanha de tortura, assassinato e genocídio por vinte anos, até que os “Puros” foram todos exterminados ou levados ao exílio permanente.

Os gnósticos continuaram a ressurgir ao longo dos séculos através de várias formas e formas. Embora as autoridades mundanas tenham se esforçado ao máximo para perseguir os gnósticos até a inexistência, a busca do espírito humano pela reintegração de volta ao seu lar original sempre sobreviverá. Vimos a busca ressurgir em manifestações como Hermetismo, Alquimia, Rosacrucianismo, Maçonaria, Sufismo e Cabala.

Juntamente com o renascimento oculto do século XIX, surgiu um interesse renovado no gnosticismo, completo com a reconstituição da Igreja gnóstica na França. Essa nova Igreja da Gnose surgiu no ano de 1890, quando Jules Doinel, bibliotecário de Carcassone, foi supostamente consagrado como Patriarca por Jesus e dois Bispos de Bogomil em uma visão milagrosa. Essa visão ocorreu na casa de Marie, condessa de CAITHNESS, uma conhecida líder teosófica na França na época. Um dos primeiros bispos que foram posteriormente consagrados por Doinel foi Gerard Encausse (Papus), que ingressou na Sociedade Teosófica aos 23 anos. Em 25 de outubro de 1887, Henry S. OLCOTT anunciou pessoalmente a eleição de Papus para o recém-formado Conselho Geral. da Sociedade Teosófica de Adyar, Índia.

Um dos maiores admiradores do caminho gnóstico não era outro senão a própria Helena P. BLAVATSKY. Durante o ano de sua morte, em 1891, ela publicou um excelente comentário sobre os antigos escritos gnósticos de Pistis Sophia, que estava sendo traduzido por sua secretária GRS Mead. HPB escreveu bastante sobre os gnósticos ao longo de seus escritos, e agora temos a sorte de ter uma compilação desses escritos em um volume, “HP Blavatsky, Sobre os Gnósticos”, compilado e anotado por HJ Spierenburg.

HPB achava que havia uma unidade subjacente entre as tradições esotéricas em todas as religiões, e que no caso do cristianismo isso era representado pelos gnósticos. Ela continua nos dizendo na Chave da Teosofia que "Existem seis grandes escolas de filosofia indiana - os seis princípios dessa unidade de sabedoria da qual a GNOSIS, o conhecimento oculto, é a sétima."

Nenhum relato da tradição gnóstica estaria completo sem dar honra a GRS Mead. Mead foi a secretária pessoal de HPB nos últimos anos de sua vida. Ele será lembrado de maneira apropriada por suas traduções e comentários acadêmicos em inglês de textos gnósticos e herméticos antigos. Mead escreveu sobre os gnósticos não apenas do ponto de vista acadêmico, mas também como alguém que tinha uma compreensão interior desses mistérios, ou alguém que havia experimentado a própria Gnose.

Em 1928, os irmãos James e John Pryse, que antes estavam bem conectados com Mead e a Sociedade Teosófica, fundaram a Sociedade Gnóstica em Los Angeles. A Sociedade Gnóstica foi fundada com o objetivo de estudar o Gnosticismo e a Tradição Esotérica Ocidental em geral. Desde então, a Sociedade Gnóstica se uniu à Ecclesia Gnostica, cujo Bispo Presidente, Stephan Hoeller, é um conhecido conferencista e escritor da Sociedade Teosófica hoje.

De fato, estamos entrando em um renascimento do pensamento gnóstico no século XX. Para encontrar exemplos de influência gnóstica, não precisamos ir além da ficção científica de Phillip K. Dick, da arte de Salvador Dali ou da psicologia de CG Jung, que chegou ao ponto de escrever seu próprio evangelho gnóstico, “Os Sete Sermões para the Dead ”, que ele escreveu sob o nome Basilides. Em uma nota final, devemos lembrar que, em certo sentido, o gnosticismo não é uma religião que pode ser extinta pelo terror e pela repressão, mas é um Tao ou maneira que já é inerentemente arquetípica dentro de todos nós, pacientemente adormecida, aguardando o dia do grande despertar.

BIBLIOGRAFIA:

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